Les banlieues de DC, et pas seulement le centre-ville, ressentent la crise du travail à distance

Apr 21, 2024

Il y a dix ans, personne n'aurait remis en question le fait que le 1776 Wilson Blvd. était un investissement rentable.

La tour de bureaux de cinq étages de Virginie du Nord a été construite à quelques pas du métro, avec de grandes fenêtres, un centre de remise en forme et un toit vert pour accueillir des événements d'entreprise. C'est devenu la première propriété à être certifiée LEED Platine dans le comté d'Arlington. De nos jours, il y a un bar de quartier et un restaurant péruvien animé au rez-de-chaussée.

Mais lorsqu'il a changé de propriétaire l'automne dernier, le bâtiment ressemblait bien plus à un pari perdu : une société d'investissement basée à Atlanta l'a vendu pour 55 millions de dollars, soit une forte baisse par rapport aux 90 millions de dollars payés pour la structure en 2014.

Le prix de vente beaucoup plus bas du bâtiment, disent les analystes, souligne la menace existentielle qui pèse sur les propriétaires et les autorités locales dans la région de Washington DC – et dans une grande partie du pays – même dans les zones situées en dehors des quartiers les plus chers du centre-ville, et même dans les propriétés qui sont pour la plupart occupées. papier.

« Est-ce que quelqu’un va un jour relouer ces bureaux de banlieue ? a déclaré Tracy Hadden Loh, chercheuse à Brookings Metro qui étudie le marché de l'immobilier commercial. "Pour un produit très spécifique, c'est actuellement la question de plusieurs milliards de dollars."

Contrairement à certains immeubles du centre-ville de Washington, où les cabinets d'avocats et les lobbyistes laissent des étages entiers vacants, le 1776 Wilson n'est pas beaucoup plus vide qu'il y a dix ans. Ses magasins de rue semblent toujours aussi fréquentés, alimentés en partie par les condos et les appartements qui mettent de nombreux clients à distance de marche.

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Pourtant, la situation financière reste problématique de ce côté du Potomac. Bien qu’il puisse y avoir plus de circulation piétonnière le long du boulevard Wilson, la baisse de la valeur des propriétés – y compris dans des bâtiments comme celui-ci – risque de drainer les recettes fiscales et de réduire les sources de financement des services publics dans des endroits comme Arlington.

Selon l'analyse par Loh des chiffres de CoStar, une société de données immobilières, plus d'un quart de tous les espaces de bureaux sont vides à Crystal City et dans le quartier voisin de Ballston – comme c'est le cas dans des marchés de bureaux plus petits et plus éloignés comme Oakton à Fairfax. Comté.

Plus cruciale, a-t-elle déclaré, est la valeur des espaces vacants dans certaines de ces zones : près de 8 millions de dollars à Tysons et 2,78 millions de dollars à Rosslyn, le quartier à usage mixte qui comprend le 1776 Wilson Blvd.

Alors que les bureaux vacants drainent les impôts et font baisser la valeur des immeubles à proximité, a-t-elle déclaré, la situation dans des zones comme celle-ci pourrait éventuellement mettre en péril « la proposition de valeur globale » de vivre, travailler ou installer un bureau en Virginie du Nord ou dans la banlieue du Maryland. du tout.

L’histoire du travail à distance et de l’immobilier est désormais familière : alors que les cols blancs passent encore plus d’un quart de leur journée de travail à la maison, les centres-villes et autres quartiers d’affaires ne sont plus aussi occupés qu’avant la pandémie. pandémie.

Michael Hartnett, directeur de recherche Mid-Atlantic à la société immobilière commerciale JLL, a averti que l'histoire semble un peu différente dans certaines régions de la Virginie du Nord.

La plupart des quartiers d'affaires d'Arlington – connus pour certains comme le berceau du mouvement de « croissance intelligente » – ne reposent pas uniquement sur des bureaux, qui se trouvent souvent à proximité d'appartements ou de développements à usage mixte qui s'adressent de plus en plus aux régions éloignées. foule de travail. L'immobilier a généralement moins de valeur que dans les principales régions du centre-ville de DC, et il y en a souvent moins au départ.

Rosslyn, par exemple, « a cette répartition de bureaux, d'habitations, de restaurants et d'hôtels », a-t-il déclaré, avec des zones comme Crystal City et Pentagon City se transformant en un mélange similaire à mesure qu'Amazon ouvre son deuxième siège social. (Le fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, est propriétaire du Washington Post, et la PDG par intérim du journal, Patty Stonesifer, siège au conseil d'administration d'Amazon.)

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