Les prétendues mains de Tesla

Jan 24, 2024

La découverte d'une configuration secrète du pilote automatique Tesla qui permet au système de conduite autonome de fonctionner sans l'attention du conducteur ne plaît pas aux régulateurs américains qui ont émis une ordonnance spéciale pour obtenir plus d'informations pour leur enquête en cours.

Selon la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), cachée dans les profondeurs du logiciel de Tesla, se trouve une configuration secrète qu'un pirate informatique de Tesla appelé greenthe n'a découverte qu'en juin et surnommée "Elon Mode".

Selon la lettre [PDF] et la commande spéciale de la NHTSA envoyées au constructeur automobile d'Elon Musk en juillet mais publiées seulement sur le site Web de l'administration cette semaine, les régulateurs craignent que la connaissance du mode Elon par le public puisse inciter davantage de propriétaires de Tesla à tenter de l'activer, et plus de problèmes de sécurité.

"Le relâchement des contrôles qui en résulte, conçus pour garantir que le conducteur reste engagé dans la tâche de conduite dynamique, pourrait conduire à une plus grande inattention du conducteur et à son incapacité à superviser correctement le pilote automatique", a affirmé la NHTSA.

Dans sa commande spéciale, la NHTSA demande les dates auxquelles le mode Elon – qu'elle appelle la « mise à jour logicielle en question » – a été introduit dans les véhicules d'ingénierie et les véhicules grand public de Tesla. Il souhaite également connaître la version du logiciel/micrologiciel qui contenait en premier la mise à jour logicielle en question, ainsi que le nombre de véhicules dans lesquels la mise à jour est installée et/ou activée dans les deux groupes. L'agence souhaite également savoir à quel point il est facile d'activer le mode Elon et toute autre différence de fonctionnalité liée à la configuration.

Selon greentheonly, la fonctionnalité est profondément enfouie dans le logiciel de Tesla, de sorte que le propriétaire moyen de Tesla ne pourrait pas l'activer. "Même les gens ordinaires qui effectuent le root ne peuvent pas affecter cela", a déclaré greentheonly à The Register dans un e-mail. "Cela dit, je connais au moins trois voitures qui en sont équipées officieusement et probablement une poignée d'autres qui en sont capables, mais qui ne l'utilisent pas à l'époque."

La NHTSA a refusé de partager des détails supplémentaires, citant l'enquête en cours sur l'affaire, nous a dit un porte-parole.

La NHTSA a donné à Tesla le 25 août pour répondre, et l'entreprise l'a fait, mais le régulateur garde la réponse privée en raison de la présence d'informations commerciales confidentielles.

La NHTSA enquête sur Tesla Autopilot depuis 2021, craignant que le système avancé d'aide à la conduite (ADAS) n'incite les conducteurs à se comporter de manière dangereuse, en grande partie à cause de la façon dont Tesla le commercialise sous le nom de « Pilote automatique » et son produit bêta sous le nom de « Conduite entièrement autonome » ( FSD) alors qu'en réalité ce n'est pas meilleur que n'importe quel autre système ADAS de niveau 2 sur la route (sinon pire).

La NHTSA a fait passer son enquête d'une analyse préliminaire à une analyse technique complète en 2022 après avoir trouvé une raison "d'explorer la mesure dans laquelle le pilote automatique et les systèmes Tesla associés peuvent exacerber les facteurs humains ou les risques de sécurité comportementale en sapant l'efficacité de la supervision du conducteur".

Tesla a toujours soutenu que les conducteurs devaient garder les mains sur le volant « à tout moment » lorsqu'ils utilisaient le pilote automatique, et ses véhicules sont généralement configurés pour obliger les conducteurs à serrer régulièrement le volant. Sur certains modèles, des caméras internes surveillent également l’attention du conducteur. Les conducteurs qui n'ont pas les mains sur le volant subissent ce que les propriétaires de Tesla appellent un "harcèlement", et s'ils n'y répondent pas, le pilote automatique peut se désengager.

Cependant, Musk a déclaré fin 2022 qu'il était d'accord avec une affirmation selon laquelle les propriétaires de Tesla ayant plus de 10 000 miles (16 093 km) de conduite bêta FSD devraient avoir la possibilité de désactiver le bouton du volant. En avril, Musk a déclaré que Tesla « réduisait progressivement [les problèmes de roue], proportionnellement à l'amélioration de la sécurité ».

Cette semaine, Musk a exprimé son accord avec l'idée selon laquelle l'élimination des problèmes de roue changerait la donne pour la satisfaction des utilisateurs.

Les accidents liés au pilote automatique, y compris les accidents mortels, continuent d'être signalés à la NHTSA par Tesla, et en février, la NHTSA a forcé l'entreprise de Musk à rappeler et à mettre à jour le logiciel FSD dans pas moins de 362 758 véhicules.