De nombreux Floridiens ne fuient pas l'ouragan Idalia à l'approche de la côte

Apr 15, 2024

CROSS CITY, Floride - Les frères Trey et Chris Athey prévoient d'affronter l'ouragan Idalia dans une camionnette Chevrolet blanche.

Ils viennent du Texas et sont dans la ligne de mire de l'ouragan Idalia alors qu'il se dirige vers la côte du golfe de Floride avec une onde de tempête et une férocité projetées qui, selon les responsables météorologiques, entraîneront des conséquences mortelles. Mais comme beaucoup de personnes résilientes qui se cachent actuellement en Floride, les frères Athey ne s’enfuient pas.

Dès 18 heures, ils étaient garés dans une station-service de Cross City, mais ils bougeraient si les projections d'ouragan le faisaient. Ils veulent rester du pire côté de la tempête.

"Si nous devons déménager, nous le ferons au milieu de la nuit", a déclaré Chris.

Plus il y a de dégâts, plus il y a de travail. Chris possède l'entreprise d'abattage d'arbres Lonestar Arborists et Trey possède l'entreprise de construction TKR Outdoor Services. Tous deux sont basés près de Houston.

Dès 18 heures, ils étaient garés dans une station-service de Cross City, mais ils bougeraient si les projections d'ouragan le faisaient. Ils veulent rester du pire côté de la tempête.

"Si nous pouvons continuer à atteindre le seuil de rentabilité et à aider, nous serons prêts à rester", a déclaré Trey Athey.

En désignant son pick-up, Chris Athey a déclaré que ce serait le sixième ouragan auquel il survivrait en trois ans. Cependant, il travaille sur les ouragans depuis plus longtemps que cela. Il a sorti un camion plus petit lors de l'ouragan Michael en 2018.

"Il a soulevé le camion à quatre pieds du sol et a ouvert les portes", a-t-il déclaré en changeant ses Crocs de camouflage.

"Ils ont fermé la porte avec une sangle à cliquet pour qu'elle puisse continuer sur la route", a ajouté Trey en croisant ses bottes de cowboy.

C'est normal qu'il porte ces bottes. Pour lui et son frère, les ouragans sont comme des rodéos. "C'est comme monter un taureau", a déclaré Trey. "C'est un frisson."

Les Athey ont beaucoup de compagnie. Des dizaines de milliers d'habitants locaux et étrangers restent dans les parages alors qu'Idalia rugit vers eux.

Alors que l'ouragan devrait toucher terre tôt mercredi, une dangereuse onde de tempête et des vents violents menacent les zones vulnérables le long de la côte de la Floride. Au moins 28 comtés du centre et de l'ouest de la Floride ont émis des ordres d'évacuation, les autorités locales exhortant fortement les résidents à partir - mais beaucoup, citant des ouragans antérieurs dans la région, disent vouloir rester et protéger leurs maisons et leurs biens.

Après tout, disent-ils, ils ont survécu avant. Même lorsque les chefs d’État et les responsables météorologiques nationaux ont déconseillé de rester dans les parages.

Les zones côtières de basse altitude sont les plus à risque, selon Ryan Truchelut, météorologue en chef chez WeatherTiger, basé en Floride. Truchelut a averti qu'Idalia entraînerait probablement une « poussée catastrophique » dans la majorité du centre-ouest de la Floride et sur la côte de Big Bend.

Truchelut a qualifié Idalia, qui s'est transformé en ouragan de catégorie 2 tôt mardi soir, d'"ouragan d'une génération pour l'est de Panhandle". Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a déclaré l'état d'urgence généralisé dans les 46 comtés de l'État, une zone qui s'étend sur la moitié nord de l'État, de la côte du Golfe à la côte atlantique.

Carte de l’ouragan Idalia :Des cartes montrent la trajectoire de l'ouragan Idalia alors qu'une puissante tempête s'approche de la Floride et de la Géorgie.

La commissaire de Cedar Key, Sue Colson, ainsi que d'autres fonctionnaires de la ville, ont passé la journée à stocker des documents et des appareils électroniques à l'hôtel de ville. L'île de Cedar Key, située près de la côte de la région de Big Bend et comptant près de 900 habitants, faisait l'objet d'un ordre d'évacuation obligatoire.

« Un mot : partez », a déclaré Colson. "Ce n'est pas quelque chose à discuter."

Bien que plus d'une douzaine de policiers de l'État aient fait du porte à porte pour avertir les résidents des impacts potentiellement dangereux, y compris une onde de tempête pouvant atteindre jusqu'à 15 pieds, certains résidents ont choisi de s'accroupir.

Benjamin Iversen, 40 ans, a déclaré que lui et sa petite amie allaient rester dans leur maison du centre-ville de Cedar Key.

"C'est assez haut en haut de la colline pour qu'il soit hors de portée de l'onde de tempête", a-t-il déclaré, ajoutant qu'ils chercheraient refuge chez des amis restant à proximité, sur une partie plus élevée de l'île, si la tempête était bien pire que prévu.